Одни друзья хороши вдали, другие — вблизи; тот, кто не очень пригоден для беседы, бывает превосходен в переписке. Расстояние сглаживает изъяны, невыносимые при близком общении.
Один мудрец сказал: — Подумайте о том, есть ли выгода от богатства для того, кто им обладает. Оно заставляет бояться властелина, быть осторожным и опасаться разбойников, вызывает зависть у друзей и ненависть у родного сына, который надеется наследовать тебе после смерти.
— Людей ранят. Часто они — сами себя. — Разве в этом частенько не друзья виноваты? — Нет, они сами. Причиняя боль своим друзьям, они сами и страдают. Поэтому нам и нужно, чтобы люди говорили, не причиняя боли себе и другим. Это может сделать кто угодно. Но никто не делает.
Больше нет надежд и иллюзий, что однажды меня «кто-то» заметит и я никогда буду с этим «кем-то» дружить. Нет, нет, нет. Все будет немного иначе: этот «кто-то» меня заметит и я никогда не буду дружить с этим «кем-то» дружить.
По дороге мы молчали. Впрочем, это было весьма похоже на умиротворённое молчание двух старых друзей. Я и вправду начал понимать, что у хорошей дружбы есть некоторые преимущества перед страстью, как утверждал мудрый сэр Джуффин Халли.
— Когда ты решила, что не выйдешь замуж? — Перед тем, как мне исполнилось 20. Мама вошла ко мне и объявила, что Лайонел Отокли берёт в жёны Гвендолин Элкот, и они будут жить в Отокли корт. И тут я поняла, она больше не будет приводить мне женихов. И замуж мне не выйти. И это поразило меня. Но я почувствовала лёгкость. И это поразило меня. Потом я пошла в сад и изрисовала весь альбом. — Мужчины — это скучно, они пригодны для финансовой помощи и продолжения рода. — Милли, ты говоришь ужасные вещи. — Да, но цена? — О чём ты, а? — Домашнее рабство, роды, ужас. Нет, быть свободной намного лучше. Клянусь, это — правда. Ни тебе хозяйства, ни малюток, ни мужей с их вечными требованиями. Ещё лучше, если встретишь хорошего друга. Чудо, что Норман тебя нашёл. Я вижу теперь, что мне было нужно.