— Я изменился, — смотря на свое отражение, констатировал я. — У меня, конечно, остался прежний цвет глаз и форма бровей, но внутри я другой. Я словно… — Добрался до своей сути? — предположил Эрик, застегивая свой бронежилет. — Нет… да… Долгие годы, несмотря на вечеринки и секс, жизнь была бесцветной, скучной и пресной. Мертвой. Элементарные занятия, которыми наслаждаются практически все люди, не доставляли мне удовольствия. Я жаждал, искал чего-то другого, ощущая, что все мои действия мертвы. Пусты. Но что-то изменилось в ту ночь, когда я решил ввязаться в преступление и организовать побег. Как будто… — Из куколки наконец-то появилась долгожданная бабочка? — закончил за меня друг. — Пожалуй, ты действительно стал иным. Ты даже внешне изменился. Ушла эта слащавая нежность из твоего образа, взгляд стал жестче. Романтичный парнишка, витающий в своих ванильных облаках, где, думаю, он старательно прятался, канул в Лету. Соцветия осыпались на землю, появились плоды. Только не надейся, что многим они понравятся: многие любят что-то сладкое, а ты точно не из их числа. Так что… ищи любителей горького… или кислого.
Девчонка как метеор, размахивая пакетом, забралась на место пассажира, что было возле меня, и с громким хлопком закрыла дверь, в этот момент я почувствовал на щеке очень неприятное жжение. Странно, я вроде бы сегодня не брился.... — Оооо... — простонала девушка, и я уже хотел повернуть голову в ее сторону, как в зеркале заднего вида заметил, что прямо возле моей щеки воткнут нож, а по шее уже во всю ползет струйка крови. Видимо от болевого шока я не почувствовал соприкосновения. Не спеша я достал из подголовника нож и вытер его о свои джинсы. — Это ты... сейчас хотела меня убить? — то ли в шутку, то ли нет спросил я, прожигая девушку взглядом. — Просто инстинкт убийцы внезапно сработал... — ответила она, и я не смог определить, какой она истинный смысл вкладывала в эти слова.
— Я, в целом, не вижу никаких особых плюсов в жизни холостяка, за исключением того, что ты никогда не забудешь про годовщину свадьбы, которой у тебя не было. Но, понимаешь ли, даже матери-одиночки особой популярностью не пользуются, а уж отцы-одиночки — тем паче. — По мне, так это не сильно влияет на отношения, если они серьезные. Если я стану матерью-одиночкой и кто-то скажет мне: «Ребёнок — это обуза и не готов брать на себя ответственность» — я просто рассмеюсь в ответ. Потому что любые отношения — это ответственность, а дети появляются в ходе этих самых отношений. И причём незапланированно. Зачем мне нужен такой человек, который может сказать, что он не готов уже и нашего ребёнка принять? Лучше я куплю себе вибратор, чем буду жить с таким мужчиной. — Понимаешь, у людей зачастую очень разное отношение к своим и чужим детям. Свои дети — часть тебя, к ним какое-то особое отношение. А если ребёнок не твой, да ещё достаточно взрослый, это абсолютно другое. Вероятно, дело в каких-то ещё с животных инстинктах. Мы заботимся о своём потомстве, иногда — за счёт других....
— Всё будет хорошо! — послышалось с боку. Выдавший эти слова отделился от небольшой группки людей и скрылся в больнице. — Наивный тип, — прокомментировал один из оставшихся мужчин. — О чём это вы? — поинтересовался другой, поправляя шарф. Внешне он чем-то напоминал снеговика. — Слышал: «Всё будет хорошо!»? Что за убогие слова! Меня поражает наивность некоторых людей. — Это точно, — встряла я в их разговор. — Когда плаваешь в дерьме, не стоит думать, что начнёт пахнуть клубникой. — Эшли! — вскричала мама, закрыв ладошкой рот. Она была шокирована, а вот мужчин моё замечание повеселило —они начали смеяться. — Прости, мама, но такова правда, — пожав плечами, ответила я, спускаясь по ступеням в сторону такси.
— Вы бы пошли все отсюда, — сказала Анжелика, двигая кистями рук, словно выметая нас из комнаты. — Я быстренько расправлюсь с посудой и… — Верно, — поддержала её Либерт, — а то только мешаться будете нам. — Понимаете, кто выгнал мужчин из Эдема? — поинтересовался Кросс, когда мы переместились в гостиную. — Но были изгнаны мужчина и женщина, — напомнил Джефф другу, и, подняв упаковку от карт, убрал в них колоду. — Уверен, все было совсем не так! — несогласно покачал головой нейрохирург. — На самом деле женщина прогнала мужчину, чтобы он не путался под ногами и не мешал наводить порядок, а затем, когда она соскучилась, то отправилась за ним. Она разыскала его, но найти дорогу обратно не смогли, и тогда они взяли и придумали историю про змея, яблоко и разгневанного Бога, потому что это звучит впечатляюще, чем рассказ о позабытой тропе в плантации фруктов.
Очень часто, когда проходит какое-то время, ты встречаешь свою старую любовь. В душе моментально начинают дрожать струны, принадлежащие именно этому человеку, но присмотревшись, замечаешь, что той девушки, которую безумно любил, больше нет. Возможно, ее и изначально не было, а ты сам выдумал ее и перенес образ на живого человека? Как бы там ни было, ты лихорадочно ищешь все то, что заставляло тебя в свое время выть на луну, но видишь перед собой лишь близнеца своей прошлой возлюбленной: у нее тот же разрез глаз и цвет, те же движения рук, но и только.
Просто помни, что среди тех, кто пытается тебя поносить на весь свет, есть личности, стремящиеся привлечь внимание в первую очередь к самому себе. Люди всегда будут впадать в экстаз при виде своих имен где-либо, ведь это своеобразное доказательство их существования.
Все двадцать семь лет меня преследовала мысль, смутная надежда, что и на моей улице будет праздник, что в один прекрасный день фортуна улыбнется, даря все то, чего был лишен с самого детства. Утешаемый этой собственной ложью, старался стойко переносить все удары судьбы, и продолжал жить — не из любви к жизни, а только из-за того, что презирал трусость самоубийства. Еще три дня назад у меня действительно была возможность сделать карьеру в любимой профессии, тогда мне даже казалось, что наконец-то обрел счастье, любовь, но теперь был вынужден с горечью признать, что моя жизнь превратилась в жалкое бесцельное существование и больше ничего.